La drépanocytose est une hémoglobinopathie. C’est une maladie génétique, héréditaire touchant les globules rouges par une mutation du gène de l’hémoglobine normale pour donner une hémoglobine anormale. C’est une maladie chronique. Le malade doit prendre le traitement à vie. Cela ressort d’une interview du Dr Lionel Dushime, pédiatre drépanocytologue à la clinique Prince Louis Rwagasore.
Dans son interview, Dr Dushime fait savoir que la drépanocytose est une maladie touchant les globules rouges par une mutation du gène de l’hémoglobine normale pour donner une hémoglobine anormale. Il précise que les symptômes de ladite maladie peuvent se regrouper en trois catégories. Ainsi, la première catégorie est manifestée par une anémie, une pâleur, l’asthénie, des vertiges, l’ictère et autres. La deuxième quant à elle se voit par la douleur. Chez les enfants, on retrouve souvent un syndrôme pied-main (tuméfaction douleureuse des mains et des pieds). Les douleurs sont souvent articulaires, mais peuvent être thoracique, abdominale ou se localiser ailleurs. La dernière catégori est manifesté par les infections. « Dans cette catégorie, on peut retrouver touts les signes différents types d’infections en particulier les infections pulmonaires », précise-t-il. Il a ajouté qu’à côté de ces catégories de symptômes, il peut se manifester un déficit neurologique, un retard de croissance, etc.
La maladie se transmet héréditairement
Dr Dushime a signalé que la cause de la drépanocytose est une mutation du gène qui code pour l’hémoglobine normale dans les globules rouges. Elle se transmet héréditairement. A cet effet, cette maladie commence dès la conception de l’enfant. Celui-ci naît avec la maladie. Il précise que tout le monde peut attraper la drépanocytose.
Notre source fait remarquer que les conséquences de la drépanocytose est l’anémie chronique et la susceptibilité d’avoir des infections, du coup, l’enfant est souvent hospitalisé avec les répercussions financières, psychologiques, scolaires et sociales et sous un traitement à vie.
A la question de savoir si la drépanocytose peut être traitée et guérie, notre interlocuteur a rappelé que c’est une maladie chronique. Donc, que le traitement est pour toute la vie. Néanmoins, explique-t-il, dans les pays développés, des traitements hyperdéveloppés comme la thérapie génique et une greffe osseuse ont permis quelques guérisons totales de la maladie.
Dr Dushime fait un clin d’œil aux familles qui ont un membre drépanocytaire de le suivre régulièrement en adoptant un programme de suivi chez un drépanocytologue afin d’éviter certaines crises et épisodes infectieuses par une anticipation d’une prise en charge adéquate. Il leur recommande aussi de consulter un hôpital et non un dispensaire ou un centre de santé si leur patient drépanocytaire est malade sans perdre de temps.
Comme ci-haut précisé, la drépanocytose est une maladie chronique. Pour cela, le patient est obligé d’être hospitalisé souvent pour son traitement. De ce fait, le pédiatre drépanocytologue lance un appel au gouvernement de prendre en charge cette catégorie de personnes par une gratuité des soins.
Rose Mpekerimana
