Les olympiens ont un grand rôle à jouer dans le développement économique du pays et dans l’amélioration des conditions de vie des personnes. Dans un entretien dernièrement accordé au quotidien, Le Renouveau du Burundi, Vénuste Niyongabo premier athlète burundais à amener une médaille olympique, nous témoigne sur sa décision de créer une fondation qui porte son nom avec comme mission principale la promotion d’une éducation de qualité, une bonne santé pour tous et un développement humain intégral avec une attention particulière aux personnes vulnérables.
«Après avoir constaté que les olympiens peuvent aussi contribuer au développement économique du pays, l’idée de créer une fondation m’est venue en tête et j’ai cherché des personnes avec lesquelles je pourrais m’associer pour réaliser mon rêve. J’ai alors approché Juvénal Sakubu, Alexis Kubwimana et Germain Bashirahishize qui ont facilement accepté la collaboration. La fondation Venuste Niyongabo (FVN) est alors une organisation non gouvernementale agréée par l’ordonnance ministérielle n° 550/3206 du 11 juillet 2022 avec comme objectifs principaux, de donner accès à des activités d’éducation physique de qualité, promouvoir des attitudes favorables à la citoyenneté et à l’égalité des genres, atteindre au moins 50% des jeunes filles bénéficiaires et renforcer les capacités des équipes éducatives locales et des enseignants scolaires impliqués », a indiqué M. Niyongabo.
En ce qui concerne le développement intégral, la FVN a déjà appuyé les femmes réunies au sein d’une association dénommée Board Generation sise au quartier Gisyo de la zone urbaine de Kanyosha, où on fait l’épargne pour enfin leur accorder des microcrédits afin de s’autonomiser en menant des activités génératrices de revenus. Il a fait savoir que la FVN a déjà mis en place un centre d’enseignement des métiers notamment en couture et en soudure où plus de 80 personnes ont été déjà certifiées.
Dans le cadre de la promotion d’une éducation inclusive et de qualité, le représentant légal de la FVN a fait savoir que la fondation s’est fixée l’objectif d’identifier les enfants issus des familles vulnérables pour prendre en charge leur scolarisation et créer un centre professionnel qui va aider les jeunes chômeurs à sortir de cette situation en vue d’améliorer leurs conditions de vie.
Un partenaire du gouvernement en matière de santé
Dans le domaine de la santé, Vénuste Niyongabo indique que la fondation FVN s’est engagée à être un partenaire actif du ministère en charge de la santé en vue de mettre en œuvre le Plan national de santé 2016-2025 et de la stratégie sectorielle de santé 2021-2027. « Au mois de juin dernier, nous avons amené une équipe de médecins italiens qui ont effectué une visite à la clinique Prince Louis Rwagasore pour constater son état des lieux. Nous comptons également amener des experts au mois d’octobre qui vont travailler avec certains hôpitaux locaux dans le cadre de l’échange d’expérience entre le Burundi et l’Italie en matière de santé», a-t-il expliqué. Il a souligné que le partenariat avec le ministère en charge de la santé publique sera en quelque sorte l’échange d’expérience en matière de santé avec les médecins burundais dans plusieurs domaines notamment la chirurgie générale, la gynécologie-obstétrique, la cardiologie, la dermatologie, la neurologie, la psychiatrie, le domaine de la santé mentale et psychologie, l’ophtalmologie, la microbiologie et la virologie, l’immunologie clinique, l’infectiologie et les maladies tropicales, l’hématologie, la cancérologie et la kinésithérapie ou la physiothérapie.
Des activités sportives en faveur des jeunes
Avant de créer la fondation, Vénuste Niyongabo a commencé à supporter les jeunes issus de la commune Ntahangwa dont l’âge est compris entre 8 et 14 ans où il travaille avec des encadreurs sportifs pour leur inculquer les valeurs olympiques notamment l’amitié, le respect, l’excellence mais aussi la cohésion sociale à travers le sport pour la paix.
Dans le cadre de la formation et intégration professionnelle, le sport aussi n’est pas oublié. «Quand on est bien portant, une bonne éducation est la clé pour un avenir meilleur », souligne Venuste Niyongabo. Il a fait savoir que parmi les réalisations de la FVN, il y a la remise du matériel scolaire et sportif aux 120 enfants (8-14ans) incubés par le programme Peace and Sport au Centre Jeunes de Kamenge, le 23 juin 2023. Il a rappelé que ce programme est né en 2021 dans le cadre du programme des Peacemakers de Peace and Sport. «Je ne doute pas que si tous les objectifs de la FVN sont atteints, un développement économique va suivre», a-t-il déclaré.
Signalons à toutes fins utiles que Vénuste Niyongabo est le premier athlète burundais à amener une médaille olympique dans les jeux olympiques d’Atlanta en 1996 sur 5 000m. Il est membre du comité exécutif de l’Association mondiale des olympiens et président de l’Association burundaise des olympiens.
Olivier Nishirimbere
