C’est en 1996 que le jeu d’Echecs a commencé d’être joué au Burundi, mais c’est en 1997 que la Fédération burundaise de jeu d’Echecs (Fechebu) a été agréée. Et qu’en est-il de son évolution actuelle ? Wilfried Ntamatungiro, président de cette fédération indique qu’une évolution est remarquable du fait que ce jeu est actuellement joués dans différents milieux du pays y compris les établissements scolaires. La fédération dispose également des athlètes classés au niveau international dans ce jeu et continue à former des pépinières à travers les tournois nationaux. Mais des défis persistent.
Comme l’indique M. Ntamatungiro, le jeu d’Echecs est un jeu de réflexion qui a été introduit dans le Sud de l’Europe à partir du Xè siècle par les Arabes. Il a, par la suite, voyagé par l’intermédiaire de la colonisation jusqu’à parvenir au Burundi. Il précise que la fédération du jeu d’Echecs a été agréée au Burundi en 1997. Parlant de l’évolution du jeu d’Echecs au Burundi, M. Ntamatungiro indique que la fédération compte, aujourd’hui, plus d’une centaine de joueurs. Ces derniers sont regroupés en quatre associations dont celle de Bujumbura, celle de Gitega, celle de Ngozi et celle de Kayanza. Egalement, une dizaine de ces joueurs possèdent un classement international. « Cela témoigne de l’évolution du jeu car aujourd’hui, nous avons des joueurs représentants le Burundi dans des compétitions internationales sans oublier que la fédération en organise aussi. C’est au moment où, auparavant, pour avoir un classement international, nos joueurs devraient aller à l’étranger pour jouer dans les tournois classés par la fédération internationale», se réjouit M. Ntamatungiro.
Des clubs dans les écoles pour intéresser la jeunesse
Etant un jeu nécessitant plus de réflexion et de concentration, notre interlocuteur indique que cela fait que le nombre de joueurs s’accroît lentement. Les Burundais ne sont pas très motivés pour ce dernier. « Certains commencent et abandonnent sans arriver au bout ; ce qui explique le nombre minime des joueurs comparativement aux autres jeux sportifs», explique-t-il. Pour augmenter le nombre de joueurs M. Ntamatungiro indique que la fédération a pris la stratégie d’implanter des clubs dans les écoles afin d’attirer la jeunesse au jeu d’Echecs. Il appelle, enfin, la jeunesse à s’intéresser plus à ce jeu d’Echecs qui, en le pratiquant, le quotient intellectuel se développe.
Eric Sabumukama
