Le sport est quelque chose de très important dans la vie individuelle mais aussi dans la vie globale du pays. La diaspora peut jouer un rôle prépondérant dans le développement du sport en général mais, celui des locaux reste incontournables. Cela ressort d’un entretien nous accordé par Lionel Nkurunziza dit Loco, un membre de la diaspora qui a pris l’initiative d’organiser la première édition du tournoi des jeunes avec comme objectif principal d’exploiter les talents des jeunes basketteurs burundais.
« L’idée d’organiser un tournoi de basketball m’est venue en tête après avoir constaté qu’il n’y a pas de tournoi de la deuxième division qui met en évidence les talents des jeunes. Cela m’a vraiment touché en tant qu’ancien joueur et coach dans le domaine du basketball. C’est ainsi que j’ai mis en place un petit comité pour m’aider dans l’organisation dudit tournoi. C’était la première édition et j’espère que cela va continuer », a indiqué l’ancien joueur de l’équipe nationale qui évolue actuellement en Suisse depuis 2020.
Selon lui, il a invité six équipes parce qu’il avait un temps et des moyens limités. Il s’agit de New star B, NBC (Ngagara basketball club), Umuco Academy, Urunani B, Les Amis et le club Green avec comme condition d’avoir des joueurs qui ne dépassent pas 20 ans. « Le tournoi a été remporté par le club Urunani B après avoir battu Green en finale. C’est un tournoi qui a été apprécié par les amateurs du ballon orange. L’organisation de ce tournoi a fait plaisir à beaucoup de personnes œuvrant dans le domaine du basketball y compris les présidents des clubs et j’ai eu beaucoup de messages d’encouragement et de remerciement », a précisé M. Nkurunziza en ajoutant qu’il a aussi apprécié le niveau de basketball de la jeunesse burundaise. Il a dit que les jeunes joueurs burundais ont un talent inné mais, ajoute-t-il, ils ont besoin d’entraîneurs qualifiés qui peuvent les aider dans la coordination.
Il a interpellé tout un chacun (la diaspora et les locaux) à s’impliquer dans le développement du sport en général et du basketball en particulier car, explique-t-il, le sport est une bonne école de la vie. Il a précisé qu’une fois ces jeunes encadrés dès le bas âge, ils seront de grands joueurs qui vont bien représenter le pays dans des compétitions internationales. Et pour y arriver, il a interpellé la fédération à organiser un championnat des jeunes de moins de 12, moins de 14 et mois de 16 ans, en collaboration avec les présidents des clubs pour qu’ils trouvent un espace pour exploiter leurs talents. Il n’a pas manqué de préciser que le sportif burundais qui va à l’étranger s’adapte facilement, pourvu qu’il ait un bon curriculum vitæ (CV) et qu’il réussisse le test.
Une carrière sportive riche pour Lionel Nkurunziza
M.Nkurunziza a une carrière sportive très riche. Il a commencé à jouer au basketball en 2002 avec le club New Star B avant de jouer pour le même club jusqu’en 2010 dans la première division. Il a par la suite, embrassé la carrière d’entraîneur où il est passé par différents clubs notamment Les Fidèles de Ngagara, New Star B et A, Les Gazelles, Berco Star (l’actuel Gladiators), Aigle Noir garçons et filles. Arrivé en Suisse, il a commencé à entraîner le club Lausanne Foxes des moins de 16 ans avant de prendre le club des moins de 14 ans au début de 2023.
Olivier Nishirimbere
