EDITORIAL

Bujumbura la capitale économique du Burundi abrite du 28 au 31 octobre 2024 la vingt-troisième édition du sommet du Comesa (Marché commun de l’Afrique orientale et australe) sous le thème « Accélérons l’intégration régionale par le développement des chaines de valeur régionales dans les domaines de l’agriculture résiliente au climat, de l’exploitation minière et du tourisme » et qui vise à renforcer l’intégration économique régionale et le développement entre les pays membres. Le thème de cette année laisse présager que le développement des chaines de valeur dans ces domaines promet d’accélérer la transformation économique des Etats membres, tout en favorisant une intégration régionale plus forte et durable.
Le Comesa joue un rôle crucial dans l’intégration économique régionale, mais il doit faire face aux défis posés par la multiplicité des communautés économiques régionales et les chevauchements d’adhésions. Ces chevauchements fragmentent les efforts d’intégration, compliquent les échanges commerciaux et ralentissent les convergences des politiques régionales. Cependant, des initiatives comme la TFTA (Tripartite Free Trade area) et la Zone de libre- échange continentale africaine (Zlecaf) offrent des perspectives prometteuses pour une harmonisation progressive des politiques, réduisant ainsi la fragmentation économique. Si elles sont mises en œuvre efficacement, ces initiatives pourraient renforcer l’intégration continentale et faire du Comesa un moteur clé du développement économique africain.
Certes, l’intégration régionale au sein du Comesa présente un potentiel considérable pour stimuler le commerce, l’investissement et le développement en Afrique, mais plusieurs goulots d’étranglement entravent cette intégration, certains étant plus difficiles à surmonter que d’autres. Nous en citerons les principaux qui sont liés notamment au manque d’infrastructures, aux divergences en matière de réglementation, à l’instabilité dans certaines régions et aux différends entre politiques Etats, à la dépendance aux économies extraverties et au manque de ressources financières et humaines au sein des institutions régionales qui affaiblit la coordination et l’exécution des politiques et programmes régionaux. Bien que ces obstacles soient importants et complexes, ils peuvent être surmontés avec des politiques cohérentes, un engagement politique accru et des investissements stratégiques dans des secteurs clés. Le Comesa reste un cadre important pour la promotion du développement régional en Afrique, mais cela nécessite une volonté collective et des actions concertées entre ses membres.
Le développement économique inclusif, la stabilité régionale et la modernisation des structures économiques pour répondre aux défis, telles sont les actions autour desquelles se concentrent les attentes des pays membres de l’organisation. Il est attendu du sommet des actions visant à promouvoir des politiques facilitant l’intégration économique et commerciale entre les pays membres, cela incluant l’harmonisation des règles commerciales, la réduction des barrières tarifaires et non tarifaires, ainsi que la simplification des procédures douanières. Les pays membres attendent des investissements accrus dans les infrastructures telles que les routes, chemins de fer, ports et réseaux énergétiques, pour améliorer les échanges intra-régionaux. La stabilité politique est essentielle pour le développement économique. Il est attendu des efforts soutenus dans la résolution des conflits et les initiatives de maintien de la paix. Avec la montée en puissance de l’économie numérique, il est attendu le soutien de l’innovation technologique et la transformation numérique en favorisant un environnement propice à l’e-commerce et à la numérisation des processus commerciaux. Avec les défis posés par le changement climatique, il est crucial que des mesures soient prises pour promouvoir une agriculture durable, des pratiques résilientes et la coopération dans la gestion des ressources naturelles. Les petites et moyennes entreprises étant un moteur essentiel de croissance dans la région, il pourrait être envisagé de promouvoir des initiatives facilitant l’accès aux financements, à la formation et à la mise en réseau pour ces entreprises.
Louis Kamwenubusa