Le lait maternel est le seul aliment scientifiquement démontré qu’il est compatible au tube digestif de l’enfant de moins de six mois. Il contient tous les éléments nutritifs dont l’enfant a besoin pour sa bonne croissance. Sur la conception de l’organisme humain, c’est le lait de la mère qui est adapté à l’organisme de l’enfant. De ce fait, l’allaitement maternel permet de protéger l’enfant des maladies métaboliques et pour la femme allaitante, il protège contre certains cancers. De surplus, l’allaitement maternel exclusif est l’un des moyens d’espacer les naissances. Tels sont les propos de Dr Alice Ndayishimiye, médecin pédiatre au Centre hospitalo-universitaire de Kamenge.
« Concernant l’allaitement maternel, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande de faire un allaitement maternel exclusif de 6 mois. D’abord, dès la conception de l’organisme humain, c’est le lait de la mère qui est adapté à l’organisme de l’enfant. Dans les 6 premiers mois, le tube digestif de l’enfant subit une maturation. Il y a des enzymes de digestion qui apparaissent et murissent au cours du temps et le tube digestif en soit qui grandit pendant les 6 mois. C’est à cette période que le tube digestif est considéré comme incapable d’accepter d’autres aliments. Donner une autre sorte d’aliment avant 6 mois, il y a risque que l’organisme ne soit pas en mesure de tolérer, de digérer l’aliment qu’on lui a donné. D’où le lait maternel est le seul aliment recommandé à l’enfant de moins de 6 mois.», a dit Dr Ndayishimiye.
Des avantages à la fois pour l’enfant et pour la mère
Pour le bébé, dit-Mme Ndayishimiye, l’allaitement maternel couvre les besoins nutritifs en protéines, en vitamines et en énergies. Il permet de protéger l’enfant contre les maladies métaboliques qui se développent à l’âge adulte notamment le diabète et l’obésité. L’enfant nourrit au lait maternel est protégé de la plus part des infections du tube digestif.
Créer un équilibre psychologique pour la mère
L’allaitement maternel établit une certaine relation entre la mère et l’enfant. Pour Dr Ndayishimiye, la femme qui allaite se protège contre certaines pathologies à savoir le cancer de l’ovaire et le cancer du sein. Bien plus, le bon allaitement aide également à la perte du poids de la mère après l’accouchement. Il aide à la femme d’éviter l’obésité et crée un équilibre psychologique pour la mère. En plus des avantages pour la mère et pour l’enfant, il a un impact économique positif. Il permet des gains financiers pour les familles car le lait artificiel coûte cher. Le fait que les enfants allaités au lait maternel diminuent les épisodes de maladies infantiles, l’allaitement maternel exclusif développe l’économie du pays car il diminue les dépenses en rapport avec la santé.
Pour réussir un allaitement maternel exclusif, renchérit-elle, il faut que la femme soit préparée pour l’allaitement dès la grossesse. Dès la naissance, il faut mettre l’enfant au sein dès les 30 premières minutes. Il permet de stimuler une production du lait maternel et aider l’enfant à s’adapter rapidement au sein. Pour les femmes allaitantes, il faut allaiter régulièrement. Allaiter plusieurs fois permet une surproduction du lait maternel. En cas d’absence à la maison pour une femme allaitante, il est conseillé de traire son lait et le laisser pour son enfant. En cas d’insuffisance où de manque du lait maternel, le complément alimentaire est permis mais sur prescription d’une personne soignant. Sur le plan psychoaffectif, il est recommandé qu’au moment de l’allaitement, la maman parle et sourit à son enfant car il permet d’avoir une stabilité psychologique entre l’enfant et la mère.
Eviter de consommer les boissons alcoolisées
Pour Mme Ndayishimiye, les femmes ne doivent pas avoir peur d’allaiter sauf si elles sont malades. Mais pendant la période d’allaitement, Dr Ndayishimiye fait savoir qu’il est interdit de fumer, de consommer de l’alcool car la drogue et l’alcool peuvent irriter ou altérer le cerveau de l’enfant. Par ailleurs, elles sont appelées à boire beaucoup d’eau pour produire suffisamment du lait maternel. Elles doivent encore manger des aliments équilibrés. Plus encore, une femme allaitante doit être soutenue dans sa famille.
Clovis Dusabe
