Le Burundi vient de décrocher la 3e place au classement final de la 16e édition des championnats d’Afrique de karaté de la région Centre avec 7 médailles d’or, 32 médailles d’argent et 9 médailles de bronze. Une appréciation positive selon l’entretien mené le 15 juillet 2026 avec le directeur technique national au sein de la fédération burundaise de karaté (Febuka), Gilbert Havugimpundu.
« Depuis notre passage de la Zone 5 à la région Centre, nous venons de participer à cette compétition pour la troisième fois. Nous avions déjà participé à la compétition qui s’est déroulée à Goma en 2023 mais, nous n’avons décroché aucune médaille de bronze ; nous avons participé à une autre compétition qui a eu lieu à Yaoundé en 2024 et nous avons pu décrocher 1 médaille d’or, 22 médailles d’argent et 8 ou 9 médailles de bronze. En 2025, nous n’avons pas pu participer à la compétition qui a eu lieu au Tchad parce que la plupart des athlètes étaient en pleins examens. Aujourd’hui, comme c’est le Burundi qui a abrité la compétition, nous avons eu la chance d’aligner un grand nombre d’athlètes et par conséquent, nous avons décroché 49 médailles dont 7 en or, 35 médailles d’argent et 9 en bronze. C’est pour cette raison que nous apprécions positivement la progression de nos athlètes en matière d’expérience », a indiqué M. Havugimpundu en saluant le soutien du ministère en charge des sports dans la promotion des sports en général et du karaté en particulier. Il a précisé que cette institution a promis, aux jeunes karatékas burundais, de participer à plusieurs compétitions afin qu’ils acquièrent de l’expérience. Par exemple, dit-il, nous avons participé à la Youth league qui s’est déroulé à Harare au Zimbabwe et l’expérience que nos athlètes ont acquis leur a permis de bien se comporter dans cette compétition qui vient de mettre le Burundi sur les railles.
« Nous avions alignés 42 athlètes dans 45 catégories individuelles et 4 équipes dans 49 participations juste pour donner plus de chances à nos athlètes d’acquérir de l’expérience. Mais, nous nous focalisons surtout au championnat d’Afrique qui aura lieu à Alger en Algérie au mois de septembre pour les cadets, juniors et moins de 21 ans où les trois meilleurs athlètes dans chaque catégorie auront le droit de participer au championnat du monde. Nous allons essayer de faire le tout possible en sélectionnant les athlètes plus expérimentés pour que nous puissions qualifier un nombre élevé au championnat du monde parce que l’année passée, on avait qualifié seulement deux athlètes dont un garçon et une fille », a-t-il expliqué.
Un impact positif sur le développement du niveau des karatekas burundais
Parlant en tant que directeur technique national au sein de la Febuka, Gilbert Havugimpundu a indiqué que cette compétition a eu un impact positif sur le développement du niveau des athlètes burundais parce qu’ils ont eu l’occasion de se mesurer aux athlètes plus expérimentés notamment les camerounais, les congolais et les gabonais.
Il a fait savoir que jouer devant leur public, a aussi eu un impact sur la performance des athlètes burundais qui ne voulaient pas du tout décevoir leurs supporters. Il rassure qu’il pourra décrocher plus de médailles dans les prochaines compétitions grâce à l’expérience qu’ils ont décrochée dans cet événement sportif de grande envergue qui a permis au Burundi d’enregistrer une visibilité palpable à travers le tambour et les danses traditionnelles.
Olivier Nishirimbere
