Les journalistes étrangers ont effectué une visite à la cité interdite ces derniers jours. Sunan Su, la guide, professeur au Centre de langue et de la culture pour les missions diplomatiques de Beijing, a raconté de façon résumée lors de cette visite, l’histoire de cette cité. A l’intérieur, il y a plusieurs bâtiments construits à la chinoise, des cours intérieures et autres installations, chacune ayant son rôle, son utilité et sa signification. A l’entrée, des dizaines de milliers de personnes sont prêtes à entrer, avec un guide bien sûr, pour leur faire visiter cet endroit jadis interdit, et leur expliquer brièvement ce qui se trouve à l’intérieur, comme on ne peut pas prétendre tout visiter et tout comprendre en une seule journée.
Comme l’indique Susan Su, la cité interdite, aujourd’hui connue sous le nom de Musée du Palais, témoigne de la richesse historique et du patrimoine culturel de la Chine. Elle a été construite sous la dynastie Ming au début du XVe siècle et a servi de palais impérial pendant plus de 500 ans, abritant 24 empereurs des dynasties Ming et Qing. Sa construction a été une entreprise monumentale et a duré 14 ans (1406-1420).
Le complexe palatial couvre une superficie de 720 000 mètres carrés, avec une zone de construction de 150 000 mètres carrés, composé de 980 bâtiments survivants avec plus de 70 salles et palais. C’est le plus grand complexe de palais et de structures en bois au monde. La conception architecturale de la Cité interdite est un chef-d’œuvre de l’architecture traditionnelle chinoise avec une disposition symétrique et des couleurs vives. Le complexe est divisé en deux sections principales : la cour extérieure, composée de trois grandes salles et d’espaces cérémoniels et la cour intérieure, réservée exclusivement à l’empereur et à sa famille. En tant que symbole du pouvoir impérial, la salle de l’harmonie suprême est le bâtiment le plus grand et le plus important du complexe. C’était le lieu des cérémonies d’Etat importantes et des couronnements impériaux. La salle de l’harmonie centrale et la salle de la préservation de l’harmonie sont tout aussi impressionnantes, servant d’espaces privés à l’empereur pour se préparer avant les événements importants dans la salle de l’harmonie suprême, et d’espaces de réception pour les banquets et les examens impériaux, etc. Le musée du palais abrite une vaste collection de plus de 1,8 millions d’objets culturels, notamment des peintures, des calligraphies, des céramiques, du jade et des trésors impériaux, dont un petit nombre seulement est exposé à un moment donné.
L’un des trésors les plus célèbres est la collection de robes et d’accessoires impériaux
Des vêtements finement brodés et ornés de symboles de pouvoir et d’autorité, dit Mme Su, offrent un aperçu de l’opulence et de la grandeur de la cour impériale. Le musée abrite également une impressionnante collection de livres anciens, de manuscrits rares et de documents historiques offrant des informations précieuses sur le passé de la Chine. La conception de la cité interdite est profondément ancrée dans la culture chinoise ancienne, comme le symbolisme et les principes du Yin et du Yang, et le Feng Shui. L’agencement du complexe reflète la croyance en l’harmonie entre le ciel et la terre, les salles principales et les palais étant alignés le long de l’axe central. Le chiffre 9 est considéré comme de bon augure dans la culture chinoise ancienne car, il s’agit du chiffre unique le plus élevé et du nombre impair. Le chiffre 9 est présent dans tout le complexe du palais. Les sculptures complexes, les couleurs vives et les motifs symboliques que l’on trouve dans toute la cité interdite témoignent de l’importance du symbolisme dans la culture chinoise ancienne. Des dragons, des phénix et d’autres créatures mythiques ornent les murs et les toits du palais, représentant le pouvoir, la prospérité et la bonne fortune. Cependant, dit Susan Su, ils ne sont pas seulement destinés à la décoration, mais aussi à une fonction pratique. L’attention méticuleuse portée aux détails dans chaque aspect de l’architecture et de la décoration met en valeur le respect chinois pour l’harmonie et l’équilibre.
Efforts du gouvernement chinois pour préserver et partager le patrimoine culturel de la Cité interdite avec les visiteurs du monde entier
Des projets de restauration de grande envergure ont été entrepris pour assurer la longévité du complexe. Le Musée du Palais a également bénéficié de collaborations internationales en accueillant des expositions et des échanges culturels avec des musées de nombreux pays. La visite de la cité interdite offre une occasion unique aux visiteurs (en moyenne 40 000 par jour) de découvrir la diversité culturelle de la Chine ancienne et l’importance historique de ce remarquable site classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Quand nous avions marché, et marché encore depuis l’Ouest ; tout le monde se demandait si on allait emprunter le même chemin pour faire le retour. Mais, sans savoir ce qui allait se passer, nous nous sommes retrouvés à la porte de la sortie située à l’Est de cette cité. Là, tu vois clairement que les visiteurs sont ravis de la découverte sur l’histoire de la Chine, mais tout le monde a envie de s’asseoir pour se reposer. Les gens venus de loin profitent de cette occasion pour manger du pain ou boire des jus ou de l’eau minérale contenus dans leurs sacs.
Alfred Nimbona
