Le club de Basketball Urunani a pris l’avion dans la matinée de ce dimanche 23 octobre 2022 à destination de Dar-Es-Salaam en Tanzanie pour représenter le Burundi aux éliminatoires de la Bal (Basketball Africa League). Toutes les conditions sont réunies pour qualifier le Burundi à l’élite 16.
«Nous sommes déterminés à bien représenter le pays. Nous considérons tout match comme si nous jouons la finale. J’ai déjà conscientisé les joueurs pour qu’ils puissent surtout suivre les instructions que je leur donne. Il n’y a pas de combat à négliger. Nous allons fournir tous nos efforts parce que nous nous sommes fixé l’objectif de nous qualifier d’abord pour le deuxième tour qui va se dérouler à Pretoria en Afrique du Sud et ensuite pour la phase finale qui se déroulera à Kigali au Rwanda», a indiqué Aaron Kagabo, entraîneur du club Urunani.
Quant à Alvaro Masa, un joueur originaire d’Espagne recruté pour renforcer l’équipe, a fait savoir qu’ils vont tout donner pour que le Burundi se qualifie pour le deuxième tour. Les Burundais jouent très bien. J’invite alors ces derniers à jouer avec un cœur posé pour que nous puissions atteindre notre objectif», a-t-il précisé.
Une compétition qui tend à défendre les couleurs nationales
Le président de la fédération de basketball du Burundi (Febabu), Jean Paul Manirakiza a à son tour saisi l’occasion pour encourager les joueurs en leur disant de ne pas surtout avoir peur. «Vous portez le maillot du club Urunani mais votre représentation va au-delà du club parce que vous êtes appelés à défendre les couleurs nationales. Vous avez prouvé que vous êtes capables de remporter la Viva basketball league (VBL) avec seulement une défaite mais vous devez savoir que cette compétition à laquelle vous participez n’a rien à voir avec les compétitions locales. C’est une compétition de haut niveau qui va demander une grande combativité et une grande expérience. J’interpelle tous les joueurs à se donner corps et âmes mais en respectant les règles du jeu mises en place par la fédération internationale de basketball (Fiba). Je vous souhaite bon voyage et plein succès», a malteré le président de la Febabu avant de prier pour toute la délégation.
Un petit changement au sein du groupe C
Suite au retrait du club Hawassa City de l’Ethiopie, le calendrier des matchs du groupe C a été révisé. Le premier match du club Urunani va l’opposer au club Army basket de la Tanzanie à 19h. Pour le 29 octobre, Urunani va croiser le fer avec City Oilers d’Ouganda à 16h30 et le dernier match va opposer les hommes d’Aaron Kagabo au club Matero Magic de la Zambie à 16h 30.
Olivier Nishirimbere
